京品中醫診所

〔編譯陳維真／綜合報導〕美國小兒科學會公布新研究發現，不只女孩提早進入青春期，連男童的發育也可能比過去早熟6個月至2年。研究人員推測，主要原因可能是肥胖改變男童體內荷爾蒙濃度。

這項新研究的資料來自全美144家小兒科，樣本為4131位6至16歲男童的生殖器發育情形。研究學者以儀器測量睪丸容積，2毫升為前青春期，3至4毫升為進入青春期的指標。正常男性睪丸為22毫升至25毫升。

研究發現，男童比過去早熟6個月至2年。以過去經驗來看，男性青春期開始的年齡在11歲半。研究主筆、婦幼保健專科醫師赫曼季登斯表示，這項發現對父母而言很重要，他們必須知道何時與如何與孩子討論生理變化。這份研究20日發表於「小兒科期刊」（Pediatrics）的網站上。

近期的研究顯示女性發育的年紀提早，許多小女孩在7、8歲時胸部已開始發育。有些醫師認為是環境中的類雌性激素導致女性早熟。

這項研究也發現，非裔小男孩發育會比白人與西班牙裔男孩早，和女孩的研究結果一致。研究學者認為是基因造成這樣的差異。研究人員表示，儘管男童提早進入青春期，但這不代表他們在心理或社交上也跟著早熟。

至於男童發育為何提早，目前原因還不清楚，可能的原因是飲食習慣改變、孩童缺少活動、環境因素導致肥胖比例增高，而肥胖會導致身體的荷爾蒙改變，因此這個理由並不健康。

學者表示，這項研究不該當做警示，不過可用來幫助家長與醫師評估，男童生理發展時有什麼需要注意，以及儘早和男童討論相關的話題。